Los clientes que requieren un servicio se generan en el tiempo en una fuente de entrada, estos clientes entran al sistema y se unen a una cola. En determinado momento se selecciona un miembro de la cola para proporcionarle el servicio, mediante alguna regla conocida como disciplina de la cola.

Basado en el principio de razón insuficiente, lo que significa que como no existe información a priori, no hay razón para creer que las probabilidades de los estados de la naturaleza sean diferentes, es decir todos tienen la misma probabilidad de ocurrir.

Existen dos clases de situaciones de colas nacimiento puro y muerte pura. Nacimiento puro se refiere únicamente al análisis donde sólo ocurren llegadas. Muerte pura es donde sólo ocurren salidas.

Consiste en hacer la mejor de las peores condiciones posibles. Si es una pérdida, entonces seleccionamos la acción que corresponde al criterio minimax. Si es una ganancia, utilizamos el criterio maximin.